Українські ВПС поставили шість винищувачів Су-27 просто неба за 100 миль від лінії фронту. Два з них Росія знищила у Миргороді — Forbes

Щоб компенсувати свої втрати, українці отримали від союзників або відновили зі зберігання десятки замінних МіГів і Су. Ці літаки підтримують боєздатність повітряних сил до прибуття в Україну європейських винищувачів — 85 Lockheed Martin F-16 і, можливо, десятка Dassault Mirage 2000.

Проблема, звісно, в тому, що F-16 і Mirage також будуть вразливими для ударів російських дронів і ракет, поки вони стоятимуть на відкритій місцевості.

Є очевидні кроки, які українські командири могли б зробити для захисту літаків. Почнемо з того, що потрібно відвести бойові літаки від баз, найближчих до Росії.

Українські сили мають доступ приблизно до 20 великих авіабаз, десятків менших аеродромів і навіть злітно-посадкових смуг на шосе, розкиданих по всій країні. Кожен тип українських літаків має дальність польоту в сотні миль на внутрішньому паливі. Немає жодної причини, щоб Су-27 з дальністю 700 миль проводив будь-який час на аеродромі за сто миль від лінії фронту.

Але переміщення військових літаків подалі від фронту, ймовірно, недостатньо — не поки росіяни володіють балістичними та крилатими ракетами, які можуть завдавати ударів по всій Україні. Крім звільнення найбільш вразливих баз, українські командири могли б тримати свої літаки та екіпажі в постійному русі.

Українські винищувальні бригади зазвичай роблять акцент на непередбачуваності — все для того, щоб ускладнити російське прицілювання. Їхні пілоти «майже ніколи не злітають з аеродрому і не приземляються на тому ж аеродромі», сказав генерал Джеймс Хеккер, командувач ВПС США в Європі та Африці.

Збільшення кількості російських ударів по стоянках літаків повинно змусити українців бути ще більш непередбачуваними. Водночас вони могли б будувати укріплені укриття для захисту літаків, які стоять на місці, і розгортати більше муляжів.

Що б українці не вибрали для захисту своїх літаків, вони мають діяти швидко.

Особливо обурює прихильників суверенної України те, що російські літаки на базах поблизу України також вразливі. Але в деяких випадках політика США забороняє українцям атакувати ці літаки американською зброєю.