Starsailor – британские покорители женских сердец

«Очередная сенсация»
Есть у западных журналистов любимое клише 'Next Big Thing' - что-то вроде 'Очередная сенсация'. Заклейменный (в положительном смысле) таким образом объект тут же становится предметом повышенного внимания со стороны как СМИ, так и широкой общественности. В общем, зеленый свет на пути к славе включен, а остальное, как говорится, дело техники и собственного таланта, конечно. Подобным образом в феврале 2001 года была 'проштампована' и молодая рок команда Starsailor, которую музыкальные критики, прослушавшие их дебютный сингл 'Fever', тут же окрестили 'лучшей новой британской группой'. Незамедлительно были проведены и творческие аналогии - от Radiohead и Stereophonics до Travis и Coldplay. Последовавшее за релизом собиравшее полные залы турне и выпуск еще одного сингла 'Good Souls' подтвердили радужные ожидания критиков и новоиспеченных фанов команды.
Окрыленные успехом, Starsailor-вцы засели в студии и к концу весны 2001г. подготовили материал для своего дебютного альбома 'Love Is Here', который увидел свет в сентябре того же года. Дата релиза была выбрана с расчетом на то, что за лето ребята сумеют как следует обкатать новую программу и нагулять аппетит фанов. Так оно и случилось - засветившись на множестве летних фестивалей, а также успев побывать в Америке, где Starsailor выступали на разогреве у своих земляков Doves, музыканты так накрутили своих поклонников, что в начале осени те чуть ли не штурмовали музыкальные магазины в страстном желании поскорее стать счастливыми обладателями долгожданного альбома. Диск действительно получился супер, и оправдал ожидания не только поклонников группы, но и привередливых критиков. Помимо уже упоминавшихся синглов он содержал целую обойму таких потенциальных хитов, как 'Poor Misguided Fool', 'Tie Up My Hands', 'Lullaby' и 'Alcoholic'. Поэтому и не удивительно, что к концу года альбом 'Love Is Here' непременно фигурировал в первой десятке лучших альбомов 2001г., отмеченных ведущими музыкальными изданиями Британии.
Похоже, что на подобный успех участники Starsailor явно не рассчитывали, когда, еще будучи студентами музыкального училища английского города Чорли, создавали свой коллектив. James Walsh (вокал/гитара), James Stelfox (бас) и Ben Byrne (ударные), сперва делали упор на чисто гитарное звучание, однако, перепробовав уйму гитаристов, неожиданно остановили свой выбор на клавишнике Barry Westhead, который и определил современный саунд команды.

Не быть похожим ни на кого!
'Мы были очень удивлены, когда нас окрестили 'лучшей новой британской группой', - говорит Джеймс Уолш. - Да, мы пытались что-то играть и чего-то добиться, но каждый свой шаг серьезно не воспринимали. Мы думали, что наша карьера закончится, в лучшем случае, на каком-нибудь инди-лейбле выпуском пары сотен экземпляров сингла или что-то вроде того. Поэтому мы были буквально шокированы тем, как все обернулось и какие обрело размеры.
Но, думаю, мы были достойны определенного признания, - скромничает лидер-вокалист Starsailor, - Мы много работали, и гордимся тем, что нам удалось сделать. Говорить, что в искусстве что-то хуже или лучше - дело спорное, но мы готовы признать, что что-то делаем лучше других. Мы не испытывали эйфории, когда нас называли 'лучшей новой группой', мол, оба-на, мы это сделали. Это было больше похоже на вызов - постараться соответствовать возложенным на нас надеждам'.
Когда Уолш вспоминает те дни, то говорит, что больше всего его тогда раздражало, когда говорили, что Starsailor, это 'новый Coldplay'.
'Нас это действительно доставало, - признается он. - Coldplay бесспорно классная группа, и то, что они делают, они делают отлично. Но музыка, которая оказала на нас влияние, и наша манера исполнения в корне отличаются от стилистики Coldplay'. Тут следует как раз отметить, что, не смотря на свою молодость, ребята черпают вдохновение у таких грандов рок-музыки, как Van Morrison, Neil Young и Tim Buckley. Кстати, альбом последнего 'Starsailor' (Звездный странник) (1970) и дал название самой группе.
Сравнение с Coldplay, Travis и т.п. носит, скорей, классификационный характер. То, что исполняют Starsailor вполне вписывается в формат постбрит-попа - слегка меланхоличный мелодичный рок (без всяких там матюков и надрывов), который только условно попадает под понятие 'альтернатива' (ну разве что в контексте Britney Spears и Backstreet Boys). Поэтому такую музыку с удовольствием слушает не только продвинутая молодежь, но и их папаши, выросшие на музыке 60-70-х.

Чем же все таки берут ребята из Starsailor?
Ведь все в той же Британии сейчас в моде заокеанский рок - The Strokes, White Stripes, Black Rebel Motorcycle Club. Утверждают, что подобные команды вносят в рок-н-ролл свежую струю. Не являются ли американские рокеры анти-Starsailor? 'The Strokes - потрясающая группа, - говорит Уолш, - Им удалось найти оригинальное звучание, но то, что они играют, воспринимается в комплексе с их внешним видом и тем, откуда они. Их альбом действительно замечательный, но главная проблема в том, что они находятся под огромным давлением относительно того, куда двигаться дальше. Нам же не нужно никому ничего доказывать. Преимущество 'фальцетных банд' (так Джеймс иронично называет группы типа Coldplay, Travis и свою, в том числе) в том, что у нас нет подобного имиджа, и всем по барабану, откуда мы. Поэтому нам остается прогрессировать только в музыкальном плане. Человек на сцене - это та же личность и характер, который вы можете встретить на улице. И это честно. Но, какими бы потрясающими не были выступления Eminem-a или Slipknot, ты понимаешь, что на самом деле это совершенно другие люди. Это больше похоже на шоу или спектакль. Когда мы выходим на сцену, то не становимся другими людьми и даже не одеваемся иначе. То, о чем я пою, это и есть моя жизнь.
Но, в то же время, подобная откровенность и эмоциональная напряженность многим из наших недоброжелателей (среди которых, в частности, такие группы, как Ash и Mogwai, - прим.) очень не нравится. Люди боятся уязвимости и чувственности, хотя во многих, наоборот, это вселяет уверенность'.

«Бунтовать допустимо, когда ты тинэйджер»
Как-то раз Уолш даже назвал 'Love Is Here' 'хипповым' альбомом. Почему-то многие современные группы боятся подобной характеристики, как огня. Что же случилось со Starsailor? 'Я имел в виду, что наш альбом наполнен чистотой эмоций, - объясняет Джеймс. - Любая музыка, протестующая против чего-то, недолговечна. Я считаю, что бунтовать и неистовствовать допустимо, когда ты тинэйджер или двадцатилетний молодой человек. Те же, кто продолжает этим заниматься в зрелом возрасте, начинают выглядеть, как минимум, глупо. Игги Поп в 70-х был действительно супер-фигурой, потому что то, что он говорил, тогда было актуально. Теперь же он больше смахивает на клоуна. А вот Нил Янг всегда проповедовал только позитив, поэтому он современен и сейчас. Именно такими и мы хотим быть'.
Что ж, возможно, действительно пришло время перестать злиться и ненавидеть всё и вся. И, хотя рок-н-ролл и возник и развивался, прежде всего, как музыка протеста, может быть именно Starsailor найдут новое ему применение.

Дискография
Love Is Here (2001)
Silence Is Easy (2003)
STARSAILOR 'Love Is Here' (p) 2001 EMI
STARSAILOR 'Silence Is Easy' (p) 2003 Comp Music/EMI